Op basis van de 13 samengevatte klinische studies is het antwoord op de vraag of citrulline of citrulline malate (CM) een positief effect heeft op fitness en krachttraining genuanceerd. Hier volgt een overzicht:
✅ Beperkt positief effect aangetoond in enkele studies:
- Sprintprestaties
- Faria et al. (2024): 3 dagen CM (8g/dag) verbeterde sprint-prestatie-decrement (minder vermoeidheid tijdens herhaalde sprints) bij mannelijke teamsporters.
➤ Conclusie: Positief effect op herhaald sprintvermogen.
- Faria et al. (2024): 3 dagen CM (8g/dag) verbeterde sprint-prestatie-decrement (minder vermoeidheid tijdens herhaalde sprints) bij mannelijke teamsporters.
- Toename van spiermassa (alleen in combinatie met glutathion)
- Hwang et al. (2018): L-citrulline + glutathion verhoogde magere spiermassa na 4 weken krachttraining.
➤ Let op: effect alleen significant bij de combinatie, niet bij CM alleen.
- Hwang et al. (2018): L-citrulline + glutathion verhoogde magere spiermassa na 4 weken krachttraining.
➖ Geen of weinig effect aangetoond in het merendeel van de studies:
- Geen verbetering in kracht of uithouding
- Martín-Olmedo et al. (2025): Geen effect van L-citrulline of citrulline-malate op kracht, snelheid of subjectieve beleving bij jongvolwassenen.
- Gonzalez et al. (2018): Geen effect op kracht of herhalingen bij bankdrukken.
- Chappell et al. (2018 & 2020): Geen effect bij German Volume Training, ook geen verschil in spiervermoeidheid.
- Geen effect in sport-specifieke settings
- Bezuglov et al. (2022): Geen effect bij elitevoetballers (3g of 6g).
- Douligeris et al. (2023): In pre-workout met meerdere stoffen (waaronder CM) geen duidelijk effect op basketbalprestaties.
- Gills et al. (2021): Geen effect bij fietstesten (aero- en anaerobe prestaties).
- Citrulline versus cafeïne
- Haugen et al. (2023): Alleen cafeïne verbeterde kracht en uithoudingsvermogen, niet citrulline-malate.
➤ CitMal had geen additieve werking.
- Haugen et al. (2023): Alleen cafeïne verbeterde kracht en uithoudingsvermogen, niet citrulline-malate.
- CrossFit prestaties
- Devrim-Lanpir et al. (2024): Geen verbetering in aantal rondes bij de “Cindy”-workout, wel iets meer tijd in hoge hartslagzone.
🧪 Algemene conclusie
| Aspect | Effect van Citrulline (Malate) |
|---|---|
| Krachttraining (acuut) | ❌ Geen verbetering in meeste studies |
| Spieruithoudingsvermogen | ❌ Geen overtuigend effect |
| Sprintvermogen (herhaald) | ✅ Licht positief effect (1 studie) |
| Spiermassa (chronisch) | ➖ Alleen in combinatie met glutathion |
| Aerobe prestaties | ❌ Geen effect |
| Combinatie met cafeïne | ❌ Geen extra voordeel t.o.v. cafeïne alleen |
📌 Samenvattende conclusie
Hoewel citrulline en citrulline malate theoretisch via stikstofmonoxide-productie de doorbloeding en prestatie zouden kunnen verbeteren, blijkt uit de meeste goed opgezette studies dat het supplement weinig tot geen ergogene effecten heeft bij kracht- en duurtraining. Alleen bij herhaald sprintwerk lijkt er een klein voordeel te zijn. Voor spiergroei zijn de resultaten beperkt en vooral zichtbaar als citrulline wordt gecombineerd met andere stoffen zoals glutathion.
➡️ Voor sporters die serieus kracht of uithoudingsvermogen willen verbeteren, zijn creatine, cafeïne en eiwitsuppletie op dit moment veel beter onderbouwde opties.