In de afgelopen jaren is de incidentie van borstkanker bij jonge vrouwen wereldwijd aan het stijgen, en dit is een zorgwekkende trend. Volgens recente statistieken is de jaarlijkse stijging van borstkanker in vrouwen jonger dan 50 jaar 1,4%, vergeleken met 0,7% in oudere vrouwen. Vooral onder blanke en Aziatisch-Amerikaanse vrouwen is er een sterke toename waargenomen, waarbij de incidentie onder jonge Aziatisch-Amerikaanse vrouwen zelfs de hoogste is geworden in 2021.
Borstkanker wordt vaak geassocieerd met vrouwen van middelbare leeftijd of ouder, maar steeds meer jongere vrouwen worden getroffen door deze ziekte. Dit heeft belangrijke gevolgen, omdat borstkanker bij jongere vrouwen vaak agressiever verloopt en moeilijker te behandelen is. Bovendien hebben jongere vrouwen vaak een lagere bewustwording van de symptomen en wordt screening op jongere leeftijd minder routinematig uitgevoerd, wat leidt tot een grotere kans op late diagnoses. Dit alles maakt de prognose minder gunstig voor deze groep.
Een mogelijke reden voor de toename bij jongere vrouwen kan te maken hebben met veranderingen in leefstijl en omgevingsfactoren, zoals toegenomen obesitas, veranderingen in reproductief gedrag (zoals een latere leeftijd bij de eerste zwangerschap), en mogelijk blootstelling aan bepaalde chemische stoffen. Al deze factoren dragen bij aan een verhoogd risico op hormoongevoelige vormen van borstkanker, die vaak in de jongere leeftijdsgroepen voorkomen(CA A Cancer J Clinician…).
Ondanks de vooruitgang in de behandeling van borstkanker blijft er een duidelijke ongelijkheid bestaan tussen verschillende bevolkingsgroepen. Zo zijn de sterftecijfers onder zwarte vrouwen 38% hoger dan onder blanke vrouwen, ondanks dat de incidentie van borstkanker bij zwarte vrouwen zelfs 5% lager is. Dit wijst op belangrijke verschillen in toegang tot zorg en behandeling, evenals sociale determinanten van gezondheid, zoals ongelijkheid in toegang tot vroege screening en kwalitatieve zorg(CA A Cancer J Clinician…).
De stijgende incidentie van borstkanker onder jonge vrouwen benadrukt de noodzaak voor meer bewustwording en preventieve maatregelen. Vroegtijdige screening en aandacht voor risicofactoren zijn essentieel om deze trend te keren. Er is ook een grote behoefte aan meer onderzoek naar de oorzaken van de stijgende incidentie, evenals gerichte interventies om de ongelijkheden in gezondheidszorg en behandeling aan te pakken. Door de focus te leggen op preventie, bewustwording en gelijke toegang tot zorg, kan de impact van borstkanker op jongere generaties mogelijk worden verminderd.