Inleiding
Testosteron speelt een cruciale rol in de gezondheid van mannen, vooral naarmate ze ouder worden. Naarmate mannen ouder worden, neemt de productie van testosteron af, wat kan leiden tot een verhoogd risico op verschillende gezondheidsproblemen, waaronder cardiovasculaire aandoeningen. Dit artikel bespreekt de bevindingen van de “Androgens In Men Study” (AIMS), een grootschalige meta-analyse die de relatie tussen testosteron, andere hormonen en de algehele en cardiovasculaire sterfte bij mannen onderzoekt.
Onderzoeksmethode
Het onderzoek analyseerde de gegevens van 11 eerdere studies over de relatie tussen testosteronniveaus en sterfte bij mannen. Bij negen van deze studies waren de ruwe gegevens van de deelnemers beschikbaar, terwijl de onderzoekers voor de andere twee studies vertrouwden op gepubliceerde gegevens. De testosteronconcentraties werden gemeten met behulp van massaspectrometrie, een nauwkeurige methode. Naast testosteron werden ook de effecten van andere hormonen, zoals luteïniserend hormoon (LH), seks-hormoon-bindend globuline (SHBG) en dihydrotestosteron (DHT), onderzocht. De primaire uitkomstmaten waren de algehele sterfte, cardiovasculaire sterfte en de incidentie van cardiovasculaire gebeurtenissen.
Belangrijkste Bevindingen
- Laag Testosteron en Sterfterisico:
- Mannen met lage testosteronspiegels hadden een verhoogd risico op sterfte.
- Dit verhoogde risico trad vooral op bij zeer lage testosteronspiegels, onder de 213 ng/dL.
- Cardiovasculaire sterfte nam toe bij testosteronspiegels onder de 153 ng/dL.
- Rol van Andere Hormonen:
- Dihydrotestosteron (DHT): Lage DHT-spiegels werden geassocieerd met een verhoogd risico op zowel algehele als cardiovasculaire sterfte.
- Luteïniserend Hormoon (LH): Het verhoogde sterfterisico was onafhankelijk van de LH-concentratie, wat suggereert dat zowel primaire (testiculaire) als secundaire (hypofyse) oorzaken van testosterontekort bijdragen aan het risico.
- SHBG: Een lage SHBG-concentratie was geassocieerd met een lagere algehele sterfte.
- Complexiteit van Testosteronmetingen:
- Het meten van testosteron in het bloed is complex omdat het grootste deel van het hormoon gebonden is aan SHBG en alleen in vrije vorm actief is.
- Vrij testosteron is moeilijk nauwkeurig te meten en beïnvloedt niet volledig de werking, aangezien ook het metaboliet DHT de androgenenreceptoren kan activeren.
- Klinische Implicaties:
- De studie suggereert dat lage testosteron- en DHT-niveaus kunnen bijdragen aan een verhoogd sterfterisico, maar het is niet duidelijk of testosteronsuppletie dit risico zou verminderen.
- Eerdere bezorgdheid dat testosterontherapie het cardiovasculaire risico zou verhogen, werd in recente studies niet bevestigd. Een fase-4-studie (TRAVERSE) vond geen verhoogd risico op ernstige cardiovasculaire gebeurtenissen bij mannen die testosterongel gebruikten, hoewel er ook geen significant voordeel werd waargenomen.
Discussie
Hoewel de studie een verband vond tussen lage testosteron- en DHT-niveaus en verhoogde sterfte, is voorzichtigheid geboden bij het interpreteren van deze bevindingen. De resultaten impliceren niet direct dat testosteronsuppletie noodzakelijkerwijs de sterfte of het risico op hart- en vaatziekten vermindert. De relatie tussen testosteron en gezondheid is complex en omvat factoren zoals de wijze van testosteronmeting, de oorzaken van hypogonadisme en de interactie met andere hormonen.
Conclusie
De “Androgens In Men Study” benadrukt het belang van testosteron en andere hormonen in de gezondheid van mannen, vooral met betrekking tot sterfte en cardiovasculaire risico’s. Hoewel lage testosteron- en DHT-niveaus geassocieerd zijn met een verhoogd sterfterisico, blijft de vraag of testosteronsuppletie een effectieve behandeling is onbeantwoord. Het benadrukt de noodzaak voor verder onderzoek naar de rol van hormonen bij het verouderen en het ontwikkelen van hart- en vaatziekten.