Testosteronvervangingstherapie (TRT) is een behandeling die wordt gebruikt om de testosteronniveaus te verhogen bij mannen met een laag testosteron, een aandoening die bekend staat als hypogonadisme. Dit kan verschillende oorzaken hebben, waaronder veroudering, medische aandoeningen of verwondingen. TRT wordt doorgaans toegediend via injecties, pleisters of gels, en het doel is om de testosteronniveaus naar een normaal bereik te herstellen.
Bij gezonde mannen komt de interesse in TRT vaak voort uit de wens om de fysieke en mentale gezondheid te behouden of te verbeteren naarmate ze ouder worden. Testosteron speelt een cruciale rol in verschillende lichaamsfuncties, waaronder spiermassa en kracht, botdichtheid en zin in seks. Sommige mannen kunnen een natuurlijke daling van de testosteronniveaus ervaren naarmate ze ouder worden, vanaf ongeveer 30 of 40 jaar oud. Deze afname is geleidelijk, maar kan leiden tot symptomen zoals verminderde energie, verminderd libido en stemmingswisselingen.
Het gebruik van TRT bij gezonde mannen zonder gediagnosticeerd hypogonadisme is echter controversieel. Sommige onderzoeken suggereren dat TRT de seksuele functie en het energieniveau bij mannen met een laag testosteron kan helpen verbeteren. De veiligheid en effectiviteit van TRT op de lange termijn bij gezonde mannen blijven echter onzeker. De FDA heeft TRT niet goedgekeurd voor leeftijdsgebonden laag testosteron, en er zijn zorgen over mogelijke bijwerkingen, waaronder een verhoogd risico op hartaandoeningen en beroertes.
Bovendien bestaat er onder medische professionals een gebrek aan consensus over het gebruik van TRT bij gezonde mannen. Het American College of Physicians suggereert dat TRT bij sommige mannen de seksuele functie zou kunnen verbeteren, maar biedt weinig bewijs voor andere voordelen. Richtlijnen van de American Urological Association stellen dat TRT kan worden overwogen voor mannen met lage testosteronniveaus en symptomen van hypogonadisme.
Concluderend: hoewel TRT gunstig kan zijn voor mannen met hypogonadisme, is het gebruik ervan bij gezonde mannen controversiëler. De potentiële voordelen moeten worden afgewogen tegen de risico’s, en de beslissing om TRT te starten moet worden genomen in overleg met een zorgverlener.